Les rues sont ornées de boules, d'étoiles et de nœuds colorés, tandis que de nombreuses façades exhibent, elles aussi, leurs décorations. Les vitrines des boutiques gagnent également une nouvelle opulence et concourent entre elles à qui sera la plus belle. Et n'oublions pas les sapins de Noël traditionnels.
À la magie ressentie en parcourant les rues de Lisboa à cette époque de l'année s'ajoutent des moments incontournables, comme le passage par les animations et les marchés de Noël. Se distinguant des autres capitales européennes, on trouve des petits points de vente disséminés un peu partout dans Lisboa. Les marchés s'étendent entre Alvalade et Belém, en passant par la place du Rossio. On en trouve aussi aux alentours de la ville, à Almada, Sintra et Cascais. Ils sont une promesse de diversion et une invitation à découvrir l'artisanat portugais et à déguster les délices gastronomiques traditionnels ainsi que ceux de la saison.
Ne manquez pas non plus les activités ludiques sur le thème de Noël. Pour petits et grands, il y a des patinoires de glace artificielle, des trains touristiques décorés se promenant dans les rues principales de Lisboa, des petits villages animés proposant de rencontrer le Père Noël, des cortèges et des concerts.
Tant d'activités ouvrent l'appétit et c'est l'occasion de découvrir les recettes traditionnelles qui ne laissent personne indifférent. À Lisboa, le plat le plus consommé la nuit de Noël, le 24 décembre, est le « bacalhau com todos », autrement dit, de la morue accompagnée de légumes et de pommes de terre. Cette tradition s'est maintenue jusqu'à nos jours sous l'influence de l'Église catholique. Parallèlement aux rites religieux, l'une des recettes traditionnelles de la capitale est la dinde rôtie et farcie pour le déjeuner de Noël. Ce plat a gagné en popularité avant le XVIe siècle, quand ces volailles remplissaient les rues et étaient vendues spécialement pour l'occasion.
Ces plats traditionnels de l'époque sont, bien sûr, accompagnés de nombreux desserts pour compléter le repas : différents types de beignets (coscorões, azevias, sonhos), vermicelles et riz au lait (aletria, arroz doce), pain perdu (fatias douradas)…. Les propositions sont multiples, mais le bolo rei occupe indubitablement le premier rang. En forme de couronne, décoré de fruits cristallisés aux couleurs de Noël et ayant une saveur unique, ce dessert occupe le centre des tables portugaises.
Ainsi, Noël à Lisboa se vit avec les cinq sens
Joyeux noël!
